Ioga nidra, o son conscient, és una forma de meditació immensament poderosa, tot i que normalment la persona que comença a practicar-lo ho fa pel gran efecte relaxant que provoca sense haver de fer cap esforç per arribar a la relaxació, ja que la pràctica es fa ajagut panxa enlaire en posició de xavàssana. La paraula xavàssana prové de śavāsana, que es compon de dues parts: sava, que significa cadàver, i asana, que significa estar en la postura.
Com en totes les àssanes de ioga, necessitem pràctica. No parlem de la postura sinó de l’actitud: el cos relaxat totalment immòbil, la ment reduïda al mínim però mantenint-se en vigília.
Normalment pensem que relaxar-nos seria, per exemple, ajaure’ns al sofà sense res a fer, però encara que això pot estar bé, no té res a veure amb el que realment significa relaxar-se. La veritable relaxació es produeix quan podem afluixar les emocions i aquietar la ment.
Com actua Ioga Nidra
Com tots els anomenats mètodes de meditació, ioga nidra és una eina per desenvolupar l’atenció plena. A través d’un conjunt de mètodes, la consciència es va obrint i expandint gradualment. Per això es treballa de forma sistemàtica, desconnectant l’atenció dels sentits i mantenint l’atenció en l’experiència interna, de manera que el còrtex cerebral deixa de rebre informació dels òrgans motors i la ment conscient passa a un segon pla.
Quan passa això la ment es fa més receptiva, ja que l’intel·lecte i els sentits es relaxen i, per tant, no apliquem una selecció ni emetem un judici a la informació que rebem.
En aquest estat de receptivitat la ment es torna molt poderosa, i cal entrenar-la. Aquesta és la proposta de ioga nidra, que comença fixant l’atenció en un objecte dinàmic i canviant, cosa que resulta molt més fàcil per a la ment. L’atenció es mou per les diferents parts del cos, se centra en emocions canviants i en símbols o imatges interns, i en realitat s’està treballant amb els centres superiors del cervell, però no a través dels sentits.